Hydropower as a catalyst for the energy transition within the European Green Deal Part I: urgency of the Green Deal and the role of Hydropower

L’hydro-électricité catalyseur de la transition énergétique du Pacte Vert européen Partie I : l’urgence du Pacte Vert et le rôle de l’hydro-électricité italiques)

¹ J-JFRY Consulting, 8 Praz du Nant, Bassens, France
² Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), Station 18, CH - 1015 Lausanne, Switzerland
³ HR Wallingford, Howbery Park, Wallingford OX108BA, UK

^* Corresponding author: jean-jacques.fry@wanadoo.fr

Abstract

The European Union has the ambition to be the first carbonneutral continent by 2050. To fulfil this objective and integrate into the grid the large amount of power from solar and wind, Europe can rely upon the high storage and flexible capacity of hydropower. Thus, new reservoirs and innovative use of current reservoirs will be needed to provide an effective contribution to this unprecedented European Green Deal. The project Hydropower Europe, funded by the H2020 research programme, is tasked with identifying innovative uses of reservoirs and prioritizing the associated innovation actions targeting an energy system with high flexibility and renewable share. The project deliverables are a Research and Innovation Agenda (RIA) listing the top strategic research and innovation directions and a Strategic Industry Roadmap (SIR) addressing non-technical actions and requests for the hydropower sector. This paper describes the vision of the project: “Hydropower as a catalyst for the energy transition”. In this paper (Part I), the Green Deal and the role of hydropower are outlined and discussed. In Part II of the paper, after highlighting the complex environment that hydropower is situated within in Europe, and the challenges of biodiversity, the main innovation and research directions (extracted from the RIA) and the main steps for combining multipurpose hydropower, in a sustainable, efficient and cost-effective manner (extracted from the SIR), are presented.

Résumé

L’Union européenne a l’ambition d’être le premier continent neutre en carbone d’ici 2050. Pour atteindre cet objectif et intégrer dans le réseau d’électricité la quantité d’énergie croissante provenant du solaire et de l’éolien, l’Europe peut compter sur l’importante capacité de stockage et de flexibilité de l’hydroélectricité. Ainsi, de nouveaux réservoirs et une utilisation innovante des réservoirs actuels seront nécessaires pour apporter une contribution efficace à ce “Pacte Vert” européen sans précédent. Le projet Hydropower Europe lancé par le programme de recherche H2020 est chargé de définir les utilisations innovantes requises des réservoirs et de fixer la priorité des innovations associées visant un système énergétique à haute flexibilité basé sur les énergies renouvelables. Les livrables du projet sont un programme de recherche et d’innovation (RIA) énumérant les principales orientations stratégiques en matière de recherche et d’innovation et une feuille de route stratégique pour l’industrie (SIR) traitant des actions et des demandes non techniques pour le secteur de l’hydroélectricité. Ce document décrit notre vision : “L’hydroélectricité comme catalyseur de la transition énergétique”. Dans cette première partie de rapport, le Pacte Vert et le rôle de l’hydro-électricité sont décrits et discutés. Dans la seconde partie du rapport, après avoir souligné l’environnement complexe dans lequel se situe l’hydroélectricité en Europe et les défis de la biodiversité, les principales innovations et directions de recherche extraites du RIA et les principales étapes (issues de la SIR) pour combiner les usages multiples de l’hydroélectricité d’une manière durable, efficace et rentable, sont présentées.