Pwalugu Multipurpose Dam Project: story of a major collaborative project

Barrage à buts multiples de Pwalugu : histoire d’un grand projet concerté

¹ Tractebel Engineering, 5 Rue du 19 Mars 1962, 92622 Gennevilliers, France
² Volta River Authority, Electro Volta House, Accra, Ghana

^* Corresponding author: oriane.cornille@tractebel.engie.com; jean-michel.bocquet@tractebel.engie.com; kwaku.wiafe@vra.com

Abstract

The Volta River Authority is starting this year the construction of the Pwalugu Multipurpose Dam Project (PMDP) on the White Volta River across the Upper East and Northern regions of Ghana with the aim to foster economic development in several ways: (i) developing the irrigation potential of the White Volta plains, (ii) mitigating the flood impacts downstream of the dam, (iii) improving Ghana’s power system and (iv) generating secondary benefits through related activities such as fishery and domestic water supply. This project, studied by Tractebel since the early 1990s, was always governed by the principle to balance the benefits between antagonistic objectives. Dedicated operation rules have been defined to improve the overall benefits. Limitation of the extent of the reservoir and its related environmental and social impacts have also been taken into account to define the final design. This paper aims to present how all these benefits have been estimated and compared to lead to the final design under implementation.

Résumé

La Volta River Authority commence cette année la construction du projet de barrage à buts multiples de Pwalugu sur la White Volta River à travers les régions du Haut Est et du Nord du Ghana dans le but de favoriser leur développement économique par plusieurs biais : (i) développer le potentiel d’irrigation des plaines de la White Volta River; (ii) atténuer les effets des inondations en aval du barrage; (iii) améliorer le réseau électrique du Ghana et (iv) générer des bénéfices secondaires par le biais d’activités connexes telles que la pêche et l’approvisionnement en eau domestique. Ce projet, étudié par Tractebel depuis le début des années 1990, a toujours été régi par le principe d’équilibrer les bénéfices entre les objectifs antagonistes. Des règles d’exploitation spécifiques ont été définies pour améliorer les bénéfices globaux. La limitation de l’étendue du réservoir et de ses impacts environnementaux et sociaux connexes a également été prise en compte pour définir la conception finale. Ce document vise à présenter comment tous ces avantages ont été estimés et comparés pour aboutir à la conception finale en cours de réalisation.